Møbelvirksomhed brænder millioner på ottende år – kalder projektet en succes
Af Søren Kjær
Otte års konstante millionunderskud plejer at være et klokkeklart faresignal for enhver virksomhed.
Røde tal i den størrelse vil ofte være et tegn på alvorlige økonomiske problemer.
Hos møbelvirksomheden Mater er situationen en anden.
Trods et nyt underskud på 13,7 mio. kr. i 2024 kalder direktør Ketil Årdal året for ”stærkt” og ser optimistisk på fremtiden. For hos Mater er underskuddet ikke et problem – det er en del af en langsigtet plan om at satse massivt på bæredygtige teknologier inden for møbelbranchen.
- Vi er ikke som andre møbelvirksomheder, siger Ketil Årdal, der er adm. direktør hos Mater.
Han bliver nogle gange spurgt, hvorfor københavnervirksomheden endnu ikke tjener penge. Svaret lyder:
- Det gør vi ikke, fordi vi investerer. Hvis vi hurtigt går efter at ramme breakeven, så flytter vi ikke noget.
Mater fremstiller møbler af genanvendte materialer som kafferester, savsmuld og elektronikaffald. Kort sagt: Affaldsmaterialer skal omdannes til møbler.
Det kræver investeringer i ny teknologi, materialeforskning og produktudvikling.
Mater
- Grundlagt i 2006 af Henrik Marstrand med fokus på bæredygtigt design
- Møblerne er lavet af genanvendte materialer og efter cirkulære principper
- Produkterne består af borde, stole og møbeltilbehør, især til erhvervskunder
- Samarbejder med OEM-producenter i Europa og har ikke egne fabrikker
- Ejet af investeringsfonden Nordic Alpha Partners og private investorer
Et dyrt projekt
Det er ikke småbeløb, som Mater bruger i disse år. De seneste tre regnskabsår er det samlede underskud på 50 mio. kr. efter skat. Alligevel er Mater optimistisk i forhold til fremtidsudsigterne.
- Vi leverer på den plan, vi har lagt. Vi skaber cirkulære løsninger og bruger færre jomfruelige materialer. Vi mangler volumen, og hvis vi skal op på en større volumen, kræver det, at vi industrialiserer vores teknologi. Det koster rigtig mange penge at gøre det, og det er vi i gang med, siger Ketil Årdal.
At Mater kan fortsætte millionforbruget uden at knække økonomisk, skyldes en pengestærk ejerkreds med tro på projektet. Den består blandt andre af stifter Henrik Marstrand, der har dedikeret sin karriere til bæredygtigt møbeldesign.
Han var adm. direktør indtil 2021, hvor den danske vækstfond, Nordic Alpha Partners, blev hovedinvestor i Mater. Fonden investerer i bæredygtige teknologivirksomheder.
- Det var tidspunktet, hvor vi startede den strategi, vi arbejder efter nu. Strategien handler om at investere tocifrede millionbeløb i udvikling af teknologi, siger Ketil Årdal, der blev hentet ind som adm. direktør, da fonden blev en del af ejerskabet.
Krævede ny kapital
Den danske møbelvirksomhed investerer primært i teknologien, de kalder Matek. Det er Maters egenudviklede materiale, fremstillet af affald som kafferester, savsmuld og elektronikaffald, og det bruges til produktion af cirkulære designmøbler.
I februar 2025 var det nødvendigt med en kapitalindsprøjtning fra hovedaktionærerne. 6 mio. kr. blev tilført af ny kapital, og der er mere at hente, hvis det bliver nødvendigt, fremgår det af regnskabet.
Egenkapitalen steg fra 10,1 mio. kr. til 12,1 mio. kr. trods årets underskud. Det skyldes kapitalforhøjelsen.
- Vores projekt kræver meget kapital, og vi har nogle gode aktionærer, som ser potentiale i det, vi laver – ellers havde vi ikke fået alle de penge til at investere. Der er to store perspektiver med industrialisering af det, vi arbejder med, siger Ketil Årdal.
Vil snart tjene penge
Nu til det helt store spørgsmål: Hvornår begynder Mater at blive en bæredygtig forretning med overskud – og ikke blot en virksomhed med fokus på bæredygtighed?
Der bliver hverken budgetteret med overskud i 2025 eller 2026. Men det skulle gerne blive en realitet inden længe.
- Jeg forventer, at vi når breakeven og tjener penge om to år, siger Ketil Årdal.
Han hæfter sig ved alt det positive, som sker for virksomheden. Omsætningen er steget med et tocifret beløb – mellem 10 og 25 pct. Bruttomarginen er samtidig vendt fra at være negativ til positiv.
Sidstnævnte betyder, at Mater har tjent penge på det, de sælger, når man fratrækker produktionsomkostninger. Det skyldes, at virksomheden har reduceret produktionsomkostningerne. Det er også en af grundene til, at underskuddet er blevet halveret i 2024.
